DEN BESØKTE PLANETEN

For noen år siden kom det ut en bok i England med tittelen Den besøkte planeten. Boka handler om juleevangeliet. I det ufattelig store universet der vår jord er å regne som et lite støvfnugg i myriader av stjerner og planeter, dit kom han som skapte det hele.

Han kom og ble menneske på denne planeten og ble født av en tenåringsjente i en stall i en liten jødisk landsby.
Svimlende perspektiv

Dette må vel være den mest kontrastfylte fortelling som noen gang er fortalt. Det er et svimlende perspektiv over det som fortelles om Jesus-barnet i Betlehem. I alle fall er det slik

dersom en tar på alvor det som Bibelen forteller om hvem han var og hva han sa om seg selv.

 Noe helt spesielt
En kan selvsagt se bort fra det og holde seg til selve fortellingen om at en ung jente fødte en sønn under fattige kår i en liten landsby i Midtøsten. Men det er jo noe som skjer hver eneste dag. Litt mer spesielt er det at vise menn fra Østen fikk for seg ved å se på stjernene at en konge var født, og at de fant han i en stall. Ennå mer spesielt blir det når en tar med at hyrder på marken utenfor Betlehem plutselig fikk besøk av en hærskare av engler som sang om en frelser som var født inne i landsbyen. Hva skal alt dette bety? Det må være noe helt spesielt med dette barnet.

Mange spesielle mennesker
Men hva er det spesielle? Det fins mange forestillinger om mennesker som er født med eller har fått et spesielt guddommelig oppdrag, og som har blitt religionsstiftere eller åndelige veiledere. De skal vise mennesker hvordan de kan få kontakt med Gud eller noe guddommelig. Det handler om å søke Gud, oppnå kontakt med ham og erfare noe åndelig.

 Guds verden
I Bibelen handler det om det motsatte: Det er Gud som søker oss og prøver å få kontakt med oss for å gi oss det vi ikke selv kan oppnå, uansett hvor mye vi leter eller presterer. Problemet vårt er ikke at vi er på avstand fra Gud og må prøve å komme nærmere. Vi lever i Guds verden og får hvert hjerteslag og hvert åndedrag av ham. Problemet med det er at vi i hans nærhet har krenket han og hans gode vilje med vårt liv. Det ødelegger et rett og godt forhold til ham og hverandre.

Oppgjør
Et slikt brudd med livets mening må gjøres opp. Dette må sones, slik at det kan bli forsoning og tilgivelse. Bare slik kan vårt forhold til Gud og hverandre bli gjenopprettet. Dette kunne ikke vi gjøre selv, for vi kunne ikke overleve følgene av synd, som er død. Det måtte gjøres av en som selv er syndfri og som er sterkere enn døden. Og dette måtte gjøres av et menneske, for det er som mennesker vi synder.

I begynnelsen
Får vi tak i dette poenget, ser vi hvordan bildet av han som ble født i Betlehem, tegnes av de bibelske forfatterne.  Johannes, som var en av Jesu disipler, begynner sitt evangelium på en interessant måte. Han begynner ikke med å fortelle om Jesu fødsel. Den fortellingen forutsatte han nok kjent. Han begynner på samme måte som skapelsesberetningen i 1. Mos 1, der det er tale av at Gud i begynnelsen skapte himmel og jord: ”I begynnelsen var Ordet. Ordet var hos Gud og Ordet var Gud” (Joh 1,1). Han beskrives Jesus som Ordet som var hos Gud før alt ble skapt, og som er Gud selv. Han er ett med Skaperen som har frembrakt universet og dermed alt liv. Han er den som ble født som et lite barn i en stall i Betlehem. Dette beskriver Johannes slik: ”Og Ordet ble menneske og tok bolig iblant oss” (v.14).

 Guds og mann
Slik kunne Johannes beskrive Jesus, han som han var sammen med dag ut og dag inn i tre år. På sine gamle dager begynner han ett av sine brev til en menighet slik: ”Det som var fra begynnelsen, det vi har hørt, det vi har sett med egne øyne, og som hendene våre tok på, det forkynner vi: livets ord” (1. Joh 1,1). Han som var fra begynnelsen, altså evig, og som han kaller livets ord, var han fysisk sammen med i tre år. Han opplevde han helt og fullt som et menneske. Og samtidig, han som kom som et menneske til denne planeten hvor vi lever og dør, kalte seg Guds sønn. Det betyr at han er av samme vesen som Gud selv, nemlig guddommelig. Og dette demonstrerte han ved å gjøre tegn og under, og til sist ved å bryte dødens makt og stå opp til et liv som varer evig.

 Ubegripelig begripelig
Gjennom flere hundre år strevde tidens teologer med å formulere dette vitnesbyrdet om han. Vel kjente de forestillinger om halvguder, slike som var halvt menneske og halvt gud. Men her handlet det om noe helt annet. Jesus ble fremstilt som en som på samme tid var både helt og fullt menneske og helt og fullt Gud. De endte opp med uttrykkene sann Gud og sant menneske. Hvorfor var det så vanskelig å formulere dette på en begripelig måte? Jo, for det gikk ut over det vi helt ut kan begripe.

Straffen

Men hvorfor kom Gud som menneske inn i dette verden? Svaret er at han måtte komme hit for å bryte med den sammenheng mellom synd og død som vi var fanget i. Det skjedde først og fremst ved han tok på seg straffen for alle våre synder og ved at han brøt med følgene av vår synd, nemlig døden. En av kirkefedrene på 300-tallet formulerte dette slik: `”Jesus måtte være helt og holdent menneske, for bare mennesker kan sone menneskers skyld. Og han måtte være helt og holdent Gud, for bare Gud kunne gjøre det og komme fra det med livet i behold”.

Hele Jesu frelsesgjerning hviler på denne forståelsen av hvem han er.

Åpen vei til Gud
Engelen forkynte for hyrdene på marken at nå var det født en Frelser, som er den Konge som profetene hadde varslet om og som er Herren, det vi si seierherren over alt som hindrer Guds gode vilje (Luk 2,10-14). Derfor er budskapet også denne jula: Vi bor på den besøkte planeten. Han er kommet som kan frelse fra synd og død og som åpner veien inn til alt det gode som Gud i all evighet ønsker vi skal få del i. En av våre nye julesanger formulerer dette slik:

Anfin Skaahim

FRA KYBBEN TIL KORSET          

En krybbe var vuggen som ventet ham her,
det lille barn Jesus, vår Frelser så kjær.
Men stjernene lyste helt inn der han lå,
det lille barn Jesus, på leiet av strå.

Så enkelt og stille kom Gud til vår jord.
Så høyt er jeg elsket av Jesus, min bror.
Han kom fra Guds himmel, Gud selv var han lik,
men Jesus ble fattig, og jeg er blitt rik.

Fra krybben til korset gikk veien for deg,
slik åpnet du porten til himlen for meg.
Velsign oss, vær med oss, gi lys på vår vei,
så alle kan samles i himlen hos deg!

En krybbe var vuggen som ventet ham her,
et lille barn Jesus, vår Frelser så kjær.
Men stjernene lyste helt inn der han lå,
det lille barn Jesus, på leiet av strå.

Så enkelt og stille kom Gud til vår jord.
Så høyt er jeg elsket av Jesus, min bror.
Han kom fra Guds himmel, Gud selv var han lik,
men Jesus ble fattig, og jeg er blitt rik.

Fra krybben til korset gikk veien for deg,
slik åpnet du porten til himlen for meg.
Velsign oss,vær med oss, gi lys på vår vei,
så alle kan samles i himlen hos deg!  

EG SER DEG GUD

Eg ser deg, Gud, i kvar ein blom som tirer / I fagre fargar mellom stein og strå./ Som alle opp mot sol og himmel stirer / Med hjarte smil som barneaugo små.

 Eg ser deg, Gud, i kvar ein bekk som skummar / I kvite fossar mellom knaus og koll / Og kler si brudeskaut den unge sumar / Og syng sit liv utover vang og voll.

 Eg ser deg, Gud, i kvar den tind som syner / Eit bilet av din stordom og din glans./ Når soli honom med sin gullkrans kryner / Og snøen bind av sylv sin glitrekrans.

 Eg ser deg. Gud, i alt det liv som yrer / Kring jordi all og høgt i stjernesveim./ Eg ser kor vel du skipar alt og styrer / Som kjærleg Fader i ein barneheim.

 Eg ser deg, Gud, og i mitt auga skjelver / Ei gledeståre, for du har oss kjær,/ Og over oss så fager himmel kvelver / Og gav til heim oss slik i fager verd.

JA, VI ELSKER DETTE LANDET!

Jølnesfjorden i Hardanger

Nils – Tore Andersen svarer på spørsmålet:
              Hva betyr Jesus for deg?
Hva Jesus betyr for meg? Det har jeg tenkt mye på mange ganger. Det dypeste svaret er at det jeg er som kristen, det er jeg i Jesus. Det er ikke meg selv, mitt mot, mine suksesser eller nederlag jeg skal
leve på, men det er Jesus det hele dreier seg om i troens liv.

Det jeg er som kristen, det er jeg i Jesus! Troen min gir meg ingen frimodighet eller trygghet eller håp. Den er for svak og vaklende til å satse på. Men Jesus er min frimodighet, min trygghet og mitt håp. Mitt liv er skjult i Kristus, som apostelen uttrykker det i Kolloserne 3: ”Deres liv er skjult med Kristus i Gud.  Men når Kristus, deres liv, åpenbarer seg, da skal også dere bli åpenbart i herlighet sammen med ham.”

Som ung lærte jeg noe meget viktig av en gammel troende mann på mitt hjemsteds bedehus i denne spissformuleringen: ”Holder ikke din kristendom, Nils-Tore, så holder din Kristus.” Tror vi virkelig det Gud gjorde for oss i Jesu forsoningsverk, da blir Jesus i oss både vår visdom, rettferdighet, helliggjørelse og forløsning. Min kristendom er det så som så med, men Jesus er mitt håp. Det jeg er som kristen, det er jeg i Jesus!

I tillegg har troen på Jesus ført meg inn i et fellesskap av Guds folk på jord, som jeg ikke kunne tenke meg å være foruten. Troen på Jesus har også beriket mitt syn på det å være menneske. Han utfordrer meg også daglig til å være en god neste for de jeg møter på min vei. Troen på Jesus åpner for stadig nye verdier og gir meg muligheter til å leve et åpent og rikt liv.Til sist vet jeg at han selv vil hente meg hjem en dag til sin evige bolig, og der hvor han er der er det godt å være. Derfor sier jeg med sangforfatteren fra dypet av mitt hjerte: «Nei, for all den ting jeg visste, kan jeg ei min Jesus miste!»

Nils Tore Andersen
Tidligere forlagssjef i Luther forlag, Generalsekretær i Misjonsalliansen og leder i Kirkerådet. Nå pensjonist.